Vous envisagez de visiter Rome ? Il est important de se renseigner sur les choses à y faire car elle regorge de musées, sites historiques antiques, églises, fontaines ou encore places à voir absolument.
Bref, se demander que faire à Rome se transforme vite en un choix de visites à prioriser et d’autres à sacrifier. En voici une courte sélection pour que vous puissiez déjà vous faire une idée des prix :
Nous allons vous présenter dans ce guide les principales activités et les plus secondaires. N’hésitez pas à consulter les articles de notre site qui leur sont dédiées pour obtenir plus d’informations.
SOMMAIRE
- Les incontournables à faire à Rome
- Les autres visites et activités
- La Galerie Borghese
- La Fontaine de Trevi
- La chapelle Sixtine
- La Bocca della Verità
- La Villa Borghese
- Manger une bonne pizza
- La galerie Doria Pamphilj
- Les Thermes de Caracalla
- Les Musées Capitolins
- Le Circus Maximus
- La cuisine italienne
- Arpenter le quartier de Trastevere
- Le Palais Barberini
- Le zoo du Bioparco
- La basilique de Saint-Jean-de-Latran
- Les alentours de Rome
- La Via Appia et les catacombes
Les incontournables à faire à Rome
Dans cette première partie, découvrez les incontournables à ne surtout pas manquer lors de votre séjour.
Le Colisée
Situé en dehors du centre historique, le Colisée est le monument le plus emblématique de la ville, et même d'Italie. C'est clairement un incontournable à faire à Rome : il attire plusieurs millions de visiteurs chaque année.
Avec près de 200 mètres de long et 150 mètres de large, il est impossible de rater cet édifice, vestige de l'Epoque Romaine et particulièrement bien conservé.
Une fois à l'intérieur, la visite passe par un itinéraire à travers plusieurs étages.
Compte tenu de l'affluence, l’accès se fait sur réservation horaire uniquement. Le billet d’accès est valide pendant 24 heures et permet également de se rendre au Forum et au mont Palatin adjacents.
Les musées du Vatican
Fruits de l'accumulation d’œuvres d'art sur des siècles par les Papes successifs, leur collection est l'une des plus importantes du monde. Elles attirent tellement de public qu'il représentent le musée le plus visité d'Italie, et l'un des premiers dans le monde.
Il est impossible de tout voir des 7 kilomètres de ses galeries en une seule journée. Vous ne pourrez cependant pas rater :
- la chapelle Sixtine
- la pinacothèque
- les chambres de Raphaël
- la galerie des Cartes
Il faut prévoir au moins une bonne demi-journée pour voir les essentiels, de préférence le matin où l'affluence est moindre. Mais certains y consacrent la journée entière.
En terme d'organisation, il est possible d'acheter son billet sur place, mais la queue devant l'entrée peut durer des heures, et en déroute plus d'un. Afin de pouvoir bénéficier d'un billet coupe-file, la réservation en ligne est donc fortement recommandée.
La basilique Saint-Pierre
Cœur du catholicisme, elle attire d'innombrables pèlerins mais aussi des touristes de toute confession. Ils viennent y découvrir l'intérieur richement décoré, sa coupole colossale, mais aussi les nombreux chefs-d’œuvre qu'elle abrite.
On y accède depuis la très belle place Saint-Pierre, qui sert d'antichambre gigantesque.
Avant même d'y entrer (tant qu'on est vêtu "décemment" et que l'on passe les contrôles de sécurité), il faut admirer son imposante façade. Dernière partie achevée de l'édifice, elle est coiffée des statues des 11 apôtres. C'est depuis son balcon que le Pape s'adresse aux fidèles et bénit les foules.
A l'intérieur, vous découvrirez :
- le baldaquin du Bernin
- la coupole, perchée à 120 mètres, tout simplement la plus grande au monde. Elle permet aussi de profiter d'une vue incroyable sur Rome, probablement la plus belle.
- des œuvres, comme la Pieta de Michel-Ange ou la statue de Saint-Pierre
L'accès à l'intérieur de la basilique est officiellement libre, mais la file d'attente pour y entrer est souvent impressionnante (une à deux heures d'attente en général). Pour entrer rapidement, il existe un système de billet coupe-file, qui lui est payant.
Le Forum romain
Ce site archéologique, situé à côté du Colisée est le plus important de la ville. En s'y promenant, on mesure la puissance de la cité qui gouvernait autrefois le monde occidental.
Depuis l’arc de Constantin jusqu’à la colline du Capitole, le Forum fut pendant plus de 1000 ans le cœur de la vie politique, économique et sociale.
Aujourd’hui en grande partie détruit, vous pourrez toutefois parcourir la Voie Sacrée et les monuments qui la bordaient comme :
- les arcs de Triomphe de Septime Sévère et de Titus
- le temple d'Antonin et Faustine
- les ruines du temple de Saturne.
Le château Saint-Ange
Cette imposante tour circulaire, au bord du Tibre, est particulièrement reconnaissable. A l'origine le mausolée d'Hadrien, le bâtiment connut de nombreux usages à travers le temps avant de devenir aujourd'hui un musée.
Sa visite consiste à le parcourir en remontant les étages. Vous y verrez notamment :
- la rampe
- la stufetta
- le grand salon de Paolina
- la terrasse
L'ensemble mérite une à deux heures de visite. Par le côté atypique des lieux et ce que l'on peut y voir, c'est l'un des plus beaux lieux à visiter à Rome.
Et dans tous les cas, ne ratez pas la vue depuis le Pont Saint-Ange, situé juste devant. Surtout au petit matin, quand il n'y a quasiment personne !
Le Mont Palatin
C'est l’une des 7 collines de Rome, et le site archéologique qui la recouvre exprime une histoire très riche.
Adjacent aux sites du Colisée et du Forum romain, on le visite en règle générale dans la continuité des deux premiers (le billet d'accès est d'ailleurs le même).
Considéré comme le berceau de la civilisation romaine, le mont fut plus tard choisi comme quartier résidentiel par la classe dirigeante romaine. A l’époque impériale, les différents empereurs s'y sont fait construire de luxueuses demeures dont on peut découvrir quelques vestiges, telles que :
- les maisons de Livie ou d’Auguste
- les jardins Farnèse
Le Panthéon
Ce "temple de tous les Dieux" est le bâtiment antique de la capitale qui est le mieux préservé. Situé sur la Piazza de la Rotonda, au cœur du Centro Storico, il représente l’un des symboles de la Ville éternelle.
Initialement dédié aux divinités de l’Antiquité, il est désormais une église.
On trouve à l’intérieur :
- le tombeau du peintre Raphaël.
- un magnifique sol en marbre
- la coupole, avec en son centre l’oculus : un trou de 9 mètres de diamètre qui laisse entrer la lumière naturelle
L’accès se fait librement et gratuitement, mais la file d'attente est importante. Pour aller plus vite, vous pouvez réserver un audio-guide qui fera office de coupe-file.
Pour le visiter, pensez à porter une tenue décente : genoux et épaules couverts ainsi que des chaussures fermées !
Le centre historique
Se balader dans ce quartier représente un incontournable à faire à Rome. Il est délimité d'un côté par le Tibre, et s'étend de l'autre jusqu'au Forum.
Un itinéraire passe forcément par :
- la Place d'Espagne, connue pour sa fontaine mais surtout pour l'escalier qui mène à l’église de la Trinité des Monts
- la Fontaine de Trévi
- la Colonne Trajane, dédié à l'empereur romain du même nom
- le Panthéon
- la Place Navone, considérée comme l'une des plus belles places de Rome avec ses 3 fontaines
- le Campo de’ Fiori, connu pour son marché aux fruits et légumes
- ses palais et nombreuses églises
Concentré dans un rayon d'1 km environ, on le visite à pied en prenant son temps.
On y consacre entre une demi-journée et une journée.
Les autres visites et activités
En plus des incontournables mentionnés ci-dessus, Rome dispose d’autres nombreuses choses à faire :
La Galerie Borghese
La visiter fait partie des choses à faire dans le plus célèbre des parcs de Rome : la "villa" du même nom. Cette galerie abrite en effet une magnifique collection dans un lieu à l'architecture remarquable.
Dans la vingtaine de salles que l'on peut traverser, vous pourrez voir :
- des sculptures de l'antiquité (grecque ou romaine) mais aussi d'autres plus récentes d'artistes célèbres comme Antonio Canova ou du Bernin
- de nombreuses peintures d'artistes italiens, mais pas uniquement : Raphaël, Botticelli, Véronèse, Le Caravage, Jan Bruege, Paul Rubens, etc...
Attention, l'accès se fait uniquement sur réservation. Il n'est pas possible d'acheter son billet sur place et le nombre de visiteurs par jour est limité.
La Fontaine de Trevi
Située sur la Piazza du même nom, la Fontaine de Trévi est certainement la plus belle de la capitale.
Construite au milieu du XVIIème siècle, elle est devenue célèbre dans le monde entier grâce au film de Federico Fellini, la Dolce Vita.
Vous pourrez l'admirer de jour comme de nuit et perpétuer la coutume du jet de pièces. Lorsque l’on vient devant, il est en effet de coutume d’y lancer 2 pièces en lui tournant le dos : l'une pour faire un vœu, et l'autre pour être sûr de revenir à Rome...
Victime de son succès, il faut payer 2 € pour s'en approcher de près et pouvoir faire vos photos.
Moins connus du grand public, ce site abrite également des souterrains situés à 9 mètres sous terre. Ils permettent de découvrir quelques vestiges antiques d'un ancien quartier de Rome !
La chapelle Sixtine
Elle est connue pour :
- abriter les conclaves destinés à élire le nouveau Pape
- sa voûte entièrement recouverte de peintures de Michel-Ange
- les fresques murales d'artistes célèbres dont Sandro Botticelli
D'un point de vue purement pratique, cet édifice religieux se situe au cœur des musées du Vatican.
La Bocca della Verità
C'est une curiosité étonnante qui se situe dans l'église Santa Maria in Cosmedin, en bordure du Palatin et du Circus Maximus.
Elle a la forme d'un grand disque de marbre qui représente la face d'un homme, et est liée à une légende selon laquelle elle aurait coupé la main de tous ceux qui mentaient.
De nos jours, les touristes font la queue pour se prendre en photo devant ce disque en glissant la main à travers la fente qui représente la bouche.
La Villa Borghese
Ce parc de plus de 80 hectares est jalonné d’allées sinueuses, de temples et ruines antiques, de fontaines, de statues et de plans d’eau.
Il abrite également la Villa Medicis, la galerie Borghese et un zoo.
Au-delà de ces curiosités à découvrir qui jalonnent le parc, ne manquez pas la terrasse du Pincio. Celle-ci offre une très jolie vue : un panorama que vous avez certainement déjà vu en photo sur un guide !
Manger une bonne pizza
L'Italie est réputée pour ses pizzas et Rome ne fait pas exception.
Vous tomberez sur un grand nombre de pizzerias. Mais trouver une bonne pizza cuite au feu de bois peut s'avérer compliqué si on ne se renseigne pas un minimum à l'avance.
Pour vous éviter les déceptions et les attrapes-touristes, nous avons testé et sélectionné les meilleures adresses.
La galerie Doria Pamphilj
Elle appartient à la même famille depuis le XVIIème siècle, et a été ouverture au public pour présenter leur importante collection d'art, composée principalement de peintures de grands maîtres italiens, mais aussi flamandes ou espagnoles.
Situé en plein cœur du centre historique, vous les découvrirez dans une dizaine de salles tapissées de toiles ou encore une galerie des Glaces.
Les Thermes de Caracalla
Ce site antique du IIIème siècle est l'un des mieux préservés de Rome. Il accueillait les romains qui venaient s'y baigner, mais aussi profiter des jardins, boutiques, gymnase, piscine, etc...
Aujourd'hui leur visite consiste à parcourir le grand parc parsemé de pins parasols dans lequel ils se trouvaient, et d'en découvrir les ruines, avec notamment :
- l'ancien bâtiment central des bains publics
- des vestiaires
Ils sont légèrement excentrés (à 1km environ au sud du Colisée).
Les Musées Capitolins
C'est le deuxième plus important musée de la capitale.
On peut y voir principalement des sculptures mais aussi des peintures parmi lesquelles :
- la Louve capitoline, liée à la légende de Romulus et Rémus
- les vestiges de l'imposante statue de l'Empereur Constantin
- la Medusa du Bernin
- de célèbres peintures de la Renaissance
Ils permettent aussi de profiter d'un très beau panorama sur le forum romain.
Le Circus Maximus
C'était le lieu dans lequel les romains pouvaient assister à des courses de char. Pour imager, c'était en quelque sorte l'équivalent d'un hippodrome.
Sa taille était impressionnante car on a estimé qu'il pouvait accueillir plusieurs centaines de milliers de spectateurs.
En revanche, vous serez déçu en vous y rendant. Car même si l'on perçoit encore sa grandeur (près de 600 m de long), ce site a été mal conservé et il s'apparente aujourd'hui davantage à une vaste étendue d'herbe qu'à un vestige de monument antique de cette envergure.
La cuisine italienne
L'Italie est réputée pour sa gastronomie. Et Rome regorge de bonnes adresses pour goûter aux spécialités de la ville, de la région ou même du reste du pays.
Tiramisu, pizza, pasta, viennoiseries fourrées à la crème. Et pourquoi pas des spécialités régionales d'autres coins de l'Italie comme le cannolo sicilien.
Vous pouvez manger ces spécialités au hasard de vos passages dans les restaurants. Mais une alternative peut être de réserver un food tour pour les goûter avec un guide, ou même participer à un cours de cuisine !
Arpenter le quartier de Trastevere
Trastevere est l’un des quartiers les plus connus de Rome. Situé sur la rive ouest du Tibre, juste en face du centre historique, c’est un secteur très animé, surtout en soirée.
Vous pouvez vous y balader dans ses ruelles étroites, découvrir ses places animées, ses églises, mais aussi ses nombreux bars et restaurants, où simplement changer d’air loin des grandes avenues du centre historique.
Ce n’est pas un quartier secret, il est très fréquenté, surtout en haute saison. Mais il reste essentiel pour découvrir une autre facette de Rome, plus quotidienne et plus détendue que les zones autour du Colisée ou du Vatican.
Très accessible et offrant de superbes panoramas sur la ville, sa visite est fortement recommandée si vous restez au moins trois jours à Rome. Pour une première découverte, une demi-journée bien organisée suffit. Et si vous en avez la possibilité, revenez le soir, car l’ambiance change nettement et complète l’expérience.
Le Palais Barberini
Sur la place du même nom, le palais Barberini abrite une grande partie de la Galerie nationale d'Art ancien.
Ce magnifique palais baroque mérite le détour pour son architecture et ses jardins, mais aussi pour ses œuvres de grands maîtres parmi lesquels :
- deux peintures du Caravage
- un portait royal d'Henri VIII
- deux escaliers exceptionnels, de la main du Borromini et du Bernin,
- un temple caché dédié à Mithra.
Les musées à voir à Rome sont nombreux. Cependant, pour en découvrir davantage sur la peinture baroque, il est l'un des meilleurs choix !
Le zoo du Bioparco
Pour varier des visites culturelles, le visiter est l'occasion de se ressourcer dans un lieu calme et vert, tout en découvrant de nombreuses espèces animales.
Établi au nord du parc de la Villa Borghese, il abrite plus de 200 espèces d'animaux du Monde entier : grands singes, éléphants, tigres, girafes, ours, oiseaux, reptiles, et bien d'autres encore.
C'est un parc zoologique moderne, tourné vers la conservation des espèces et la pédagogie.
La basilique de Saint-Jean-de-Latran
Située à l'écart du centre historique, elle est la plus ancienne église "officielle" chrétienne d'Occident. Monument majeur d'un point de vue historique, architectural et religieux, elle mérite le détour.
Bâtie au IVème siècle, elle fut pendant longtemps le siège de l'autorité papale.
Outre la basilique elle-même, il est possible de visiter son cloître médiéval et son baptistère romain.
Les alentours de Rome
Sur un long séjour, ou si ce n'est pas votre première visite de Rome, il est possible de découvrir d'autres points d'intérêt de la région.
Parmi les plus intéressantes :
- le site antique d'Ostia Antica
- Pompéi, plus éloignée, mais qu'il est possible de visiter facilement lors d'une excursion organisée sur une journée
- la cité médiévale de Viterbe, qui fut à une époque la résidence des Papes
- Castel Gandolfo, lieu de villégiature des Papes, désormais transformé en musée
- les jardins de Bomarzo (ou "jardin des monstres"), de Ninfa, ou encore ceux des villas de Tivoli
- les vignobles de la région de Frascati
La Via Appia et les catacombes
Cette ancienne voie permettait de relier la cité à d'autres contrées dans le sud de l'Italie. Dans un bon état de conservation, on peut encore la parcourir aujourd'hui.
Encore bordée de sépultures en ruines et de tombeaux, se promener sur ce chemin pavé est surtout l'occasion de découvrir quelques sites chrétiens comme :
- les catacombes de Rome, qui abritent plusieurs dizaines de milliers de tombes, comme celles de San Sebastiano, Saint Calixte, ou encore San Castillo
- les vestiges d'une ancienne villa
- l'église Domine Quo Vadis
Pour profiter de ce site antique, il faut s'attendre à marcher beaucoup ou à la parcourir à vélo.
Compte tenu du nombre de monuments à voir ou de choses à faire à Rome, vous pouvez constater qu’une sélection s’impose si vous n’y passez que quelques jours.
Pour un séjour réussi, l’idéal est de multiplier les expériences et varier vos activités.
En quelques jours, vous pouvez découvrir un ou deux sites antiques, un musée, entrer dans 2 ou 3 églises ou encore profiter des délices de la gastronomie italienne. Sans oublier de faire un peu de shopping, notamment pour ramener quelques souvenirs de Rome.
Vous trouverez dans nos articles dédiés d’autres conseils et bons plans pour préparer efficacement votre voyage.
