Située entre la gare Termini et le centre historique, la place de la République est souvent l’un des tout premiers lieux que vous voyez en arrivant à Rome. Occupée par un large rond point, décorée d’une fontaine, elle marque l’entrée du centre-ville lorsque vous arrivez de la gare.
Contrairement aux autres places de Rome, elle est autant, si ce n’est plus, traversée en voiture qu’à pied. Elle concentre un important patrimoine antique, une basilique spectaculaire et plusieurs axes majeurs.
Dans cet article, on vous explique comment y accéder, combien de temps prévoir et surtout ce que vous pouvez voir et faire autour de la Piazza della Repubblica.
SOMMAIRE
Informations pratiques
Nous allons d’abord passer en revue les éléments utiles pour organiser au mieux votre visite.
Comment y accéder ?
La piazza della Repubblica se trouve à environ 5 minutes au sud-ouest de la gare de Rome Termini. Si vous arrivez en train, il vous suffit de sortir côté Via Giovanni Giolitti ou Piazza dei Cinquecento et de marcher tout droit.
Elle se situe juste en face de la basilique Santa Maria degli Angeli, et à environ 15 minutes depuis la fontaine de Trevi et 20 minutes depuis le Colisée.
Vous pouvez aussi la rejoindre en transports en commun :
- en métro avec la ligne A, jusqu’à l’arrêt Repubblica – Teatro dell’Opera
- en bus avec les lignes 40, 64, 70, 170, 492, jusqu’à l’arrêt Termini
Combien de temps y consacrer ?
La place en elle-même ne nécessite pas d’y passer des heures. Si vous venez juste la voir, 10 minutes vous suffiront pour prendre une photo de la fontaine et d’en faire le tour.
Pour une visite plus détaillée de ce qu’il s’y passe autour, en ajoutant l’entrée dans l’église, et une partie des thermes de Dioclétien, prévoyez une petite heure.
Ce n’est pas un lieu où l’on reste longtemps, c’est plutôt un croisement stratégique car la place en elle-même ne nécessite pas beaucoup de temps, ce sont les monuments autour qui peuvent justifier une vraie pause dans votre programme.
Que voir sur la place et aux alentours ?
Même si s’apparente davantage à un large rond-point, elle concentre plusieurs éléments intéressants autour d’elle. Voici les principaux points d’attention.
La fontaine des Naïades
Au centre se trouve la Fontana delle Naiadi, installée à la fin du XIXᵉ siècle.
Elle représente quatre naïades, des nymphes liées à l’eau, disposées autour d’un bassin, avec un groupe sculpté central qui a été ajouté plus tard. Lors de son inauguration, les statues ont fait scandale en raison de leur nudité jugée trop réaliste à l’époque.
Aujourd’hui, c’est surtout un repère visuel et un point photo. Comme mentionné plus haut, la circulation autour est importante, donc ce n’est pas l’endroit le plus calme pour s’attarder, mais elle donne tout de même du caractère à la place.
La basilique Santa Maria degli Angeli e dei Martiri
Juste en face vous trouverez la basilique Sainte Marie des Anges et des Martyrs, qui occupe une partie des anciens thermes de Dioclétien.
Elle a été aménagée au XVIᵉ siècle d’après un projet attribué à Michel-Ange. L’intérieur est impressionnant par ses volumes, vous pourrez notamment voir ; les gigantesques voûtes héritées de l’époque romaine, plusieurs chapelles, ainsi que la célèbre ligne méridienne tracée au sol au XVIIIᵉ siècle, utilisée pour mesurer le temps et les solstices.
L’entrée est gratuite, et sa visite se fait rapidement, elle vaut vraiment le coup d’œil si vous passez par là. Notez cependant qu’il vous faudra obligatoirement une tenue correcte pour rentrer.
Les thermes de Dioclétien
Situé dans les anciens thermes impériaux de Rome, le musée Thermes de Dioclétien fait partie du Musée national romain, réparti sur quatre sites.
C’est un musée consacré à l’archéologie et à l’architecture de la Rome antique, qui permet de mieux comprendre la vie publique, religieuse et quotidienne de ses habitants.
C’est un musée assez accessible qui saura plaire aux amateurs d’archéologie et d’histoire ancienne bien sûr, mais aussi aux familles avec enfants et aux curieux d’en apprendre plus sur la Rome antique. La découverte de ce lieu se fait de manière simple, sans avoir besoin de connaissance en la matière pour comprendre.
La Fontana dell’Acqua Felice
La fontaine de Moïse est une fontaine monumentale adossée à un mur, construite à la fin du XVIᵉ siècle sous le pape Sixte V. Elle marque l’arrivée de l’aqueduc restauré par le pape Felice.
La structure est organisée en trois grandes arches. Vous trouverez au centre, une statue imposante de Moïse, de chaque côté, des bas-reliefs représentant des scènes bibliques liées à l’eau et enfin au-dessus, les armoiries papales.
Elle est beaucoup plus massive que les petites fontaines décoratives du centre historique et elle impressionne par son côté mur monumental.
Les rues commerçantes et les hôtels autour
La Via Nazionale démarre directement depuis la place. C’est une large avenue bordée de boutiques, de cafés et d’hôtels.
Ce quartier est très pratique pour faire du shopping, vous trouverez des enseignes internationales et magasins italiens, mais aussi pour loger à proximité de la gare tout en restant proche du centre ou tout simplement prendre un café en terrasse.
Ce n’est pas le coin le plus charmant de Rome, mais il est bien situé pour organiser vos déplacements.
Son histoire
La Piazza della Repubblica que vous voyez aujourd’hui occupe l’emplacement des anciens thermes construits sous l’empereur Dioclétien au IIIᵉ siècle. Ces thermes étaient parmi les plus vastes de l’Empire romain et pouvaient accueillir plusieurs milliers de personnes.
Après la chute de l’Empire, le complexe tombe partiellement en ruine. Au XVIᵉ siècle, une partie est transformée en l’église Santa Maria degli Angeli, intégrée directement dans les structures antiques que vous pouvez visiter gratuitement.
La place actuelle, elle, prend forme à la fin du XIXᵉ siècle, après l’unification italienne. À cette époque, Rome devient capitale du royaume d’Italie et d’importants travaux d’urbanisme sont lancés, notamment autour de la gare Termini.
Aujourd’hui, elle reste une représentation intéressante du mélange entre Rome antique et Rome moderne, où thermes romains, église Renaissance, architecture du XIXᵉ siècle et circulation contemporaine cohabitent au même endroit.
Pour conclure cet article, vous l’aurez compris, la place de la République n’est peut-être pas la plus charmante de Rome, mais elle est à un emplacement stratégique et riche en histoire.
Vous aurez forcément l’occasion de passer par la lors de votre visite de Rome pour découvrir les points d’interêt qui l’entourent.
