Situé dans les anciens thermes impériaux de Rome, le Musée des Thermes de Dioclétien fait partie du Musée national romain, qui est réparti sur quatre sites.
C’est un musée consacré à l’archéologie et à l’architecture de la Rome antique, qui permet de mieux comprendre la vie publique, religieuse et quotidienne de ses habitants.
Dans cet article, nous vous dévoilerons les informations pratiques à avoir en tête, ainsi que les différentes œuvres exposées, pour organiser au mieux votre visite.
Informations pratiques
Dans un premier temps nous allons vous donner les informations pratiques à connaître avant de vous rendre sur place.
Prix & billets
Le tarif de base du billet d’entrée est de 8 euros.
Il existe un tarif réduit de 2 euros pour les jeunes de l’UE de 18 à 25 ans et l’entrée est gratuite pour les 18 ans et moins. Notez qu’une carte d’identité vous sera demandé si vous voulez obtenir un tarif réduit.
Aussi, comme mentionné plus haut, cette découverte fait partie du Musée national romain, réparti sur quatre sites. Vous pouvez donc acheter un billet combiné à 15 euros, qui vous donnera accès aux quatre musées, sur une durée de 7 jours. C’est un bon plan économique.
L’entrée est gratuite pour tous, le premier dimanche de chaque mois, cependant attention la file d’attente peut être plus longue.
Une visite incluse dans différents city pass
Une alternative possible pour disposer de son billet est de disposer d’un city pass qui inclue son entrée. Parmi ceux qui existent à Rome, voici les cartes touristiques que nous recommandons et qui couvrent son entrée.
La carte Omnia est le city pass le plus complet. Il inclut des entrées coupe-file pour les incontournables du Vatican mais aussi pour le Colisée ou forum romain. Il permet aussi d'utiliser le réseau de transport en commun en illimité.
Le plus abordable mais aussi le moins complet des city pass de Rome. Il permet d'entrer dans un ou deux monuments (dont le coupe-file regroupant Colisée, forum romain et Palatin) et donne accès au réseau de transport en commun de la ville.
Comment y accéder ?
Celui-ci se trouve à côté de la gare Termini et de la place de la République, non loin du centre historique.
Très simple d’accès, vous pouvez vous y rendre en empruntant les transports en commun :
- en bus, avec les lignes 16, 40, 64, 75, 85, 105 en descendant à l’arrêt Termini, qui se trouve juste à côté
- en métro, avec ligne A ou B jusqu’à l’arrêt Termini, puis en marchant 5 min à pied
Pour organiser au mieux votre planning, vous pouvez planifier votre visite avant ou après l’Aula Ottagona, ainsi que le palais Massimo, situés à quelques minutes à pied.
Combien de temps y consacrer ?
Tout dépend de votre rythme de marche et l’intérêt que vous portez aux différentes pièces exposées bien sûr, mais pour faire une découverte rapide comptez environ 1h, afin de voir les parties majeures.
Pour découvrir le lieu à un rythme plus détendu en prenant le temps de lire les indications, prévoyez 1h30, voir 2h si vous êtes amateur d’archéologie.
Quand peut-on le visiter ?
Vous pouvez vous y rendre tous les jours de la semaine sauf le lundi, de 9h30 à 19h.
La dernière entrée se fait 1h avant la fermeture selon le site officiel. Cependant, vu la taille du musée et de ses différentes salles, nous vous recommandons d’arriver au moins 1h30 avant la fermeture soit à 17h30 maximum pour être sûr d’avoir le temps de découvrir les différentes pièces sans courir.
Que voir dans lors de votre visite ?
La visite peut être organisée en cinq grandes parties thématiques, réparties entre salles intérieures et espaces extérieurs. Afin de réaliser un parcours compréhensible, nous vous conseillions de créer un chemin respectant l’ordre des grands titres ci-dessous.
Les thermes antiques
Cette première aile du bâtiment, permet de découvrir les anciens thermes impériaux de Dioclétien, construits à la fin du 3e siècle. L’objectif est de comprendre comment fonctionnaient des thermes romains, à la fois comme lieu de bains, de sport et de vie sociale.
Vous verrez des restes de très grandes salles voûtées, de murs en briques, dans des espaces ouverts et couverts, parfois avec des sols antiques décorés de mosaïques par exemple.
L’entrée du bâtiment présente aussi des zones extérieures du complexe thermal comme des cours, des allées et des vestiges de sculptures.
Ici, l’intérêt principal est plus l’architecture et la grandeur du lieu, plutôt que les objets exposés. Il est plus judicieux de commencer par cette section car elle donne les bases historiques et aide à mieux se projeter pour le reste de la visite.
Les salles de sculpture
Cette section est consacrée à la sculpture romaine, principalement entre la fin de la République et l’époque impériale. Vous retrouverez des statues, des bustes et des portraits, provenant d’espaces publics, religieux ou privés.
Les œuvres exposées montrent comment à l’époque, la sculpture servait à représenter le pouvoir, la mémoire familiale et les divinités. Vous verrez que de nombreuses pièces sont des portraits très réalistes, typiques de la tradition romaine.
Nous vous recommandons de visiter cette salle en continuité des vestiges, pour pouvoir mettre des visages sur la société romaine.
La section épigraphique
Cette section réservée à l’écriture, est très intéressante pour comprendre la vie quotidienne et administrative à Rome à travers l’écrit. On y découvre comment les Romains utilisaient l’écrit pour organiser la ville, la religion et la vie quotidienne.
Les inscriptions présentées concernent les lois, les hommages, les métiers, les cultes et les pratiques funéraires. Elles permettent d’entendre directement la “voix” des habitants de l’époque.
Cette partie donne des informations concrètes pour comprendre le fonctionnement de Rome au quotidien.
Le cloître de Michel-Ange
Le parcours mène ensuite à un grand cloître, conçu par Michel-Ange et intégré au musée. Il a été conçu à la Renaissance, en réutilisant les structures antiques des thermes.
On y trouve des statues, des monuments funéraires, des autels et des fragments architecturaux exposés en plein air ou sous les galeries. Cette partie permet de voir comment le site a été réutilisé au fil des siècles.
Il met en relation architecture antique et architecture Renaissance. C’est un espace extérieur agréable pour se promener, qui permet de changer d’environnement tout en continuant d’admirer les expositions lors de votre tour.
Religion et rites funéraires
Le parcours comprend également plusieurs salles intérieures consacrées aux croyances religieuses et aux rites funéraires de la Rome antique.
On y voit des sarcophages, autels, reliefs et objets rituels, provenant de différents contextes.
Les expositions montrent l’évolution des pratiques, du polythéisme traditionnel aux premières formes de christianisme. Cette partie explique le rôle central de la religion dans la vie quotidienne romaine. Elle met aussi en évidence l’importance de la mémoire des morts.
Cette partie aide à comprendre la place de la mort et de l’au-delà dans la société romaine.
Histoire et faits intéressants
Les Thermes de Dioclétien ont été construits à Rome au début du 3e siècle sous le règne de Dioclétien et de son collègue Maximien, dont ils portent le nom.
Construites avec des piscines, des salles chauffées et froides, ainsi que des grands espaces sociaux, ils pouvaient accueillir des milliers de visiteurs chaque jour, fonctionnant comme un important lieu de sociabilité, de détente et d’activités quotidiennes dans la Rome antique.
Cet espace a fonctionné pendant plus de deux siècles, avant d’être progressivement abandonné à partir du 6e siècle, notamment après la dégradation du système d’approvisionnement en eau de la ville.
Au fil du temps, les structures furent réutilisées en partie, notamment au 16e siècle par le pape Pie IV, en basilique de Santa Maria, conçue par Michel-Ange en réutilisant les structures antiques des thermes.
C’est à la fin du 19e siècle, que l’État italien décida de transformer cet endroit en siège du musée national romain, afin d’y exposer des pièces antiques importantes. Depuis, la collection s’est enrichie, intégrant des inscriptions, des objets d’expositions et de nouvelles architectures Renaissance comme le cloître de Michel-Ange.
Vous l’aurez compris, la visite permet de comprendre comment fonctionnaient des thermes romains, mais aussi comment vivaient, écrivaient et croyaient les habitants de Rome.
C’est un musée assez accessible qui saura plaire aux amateurs d’archéologie et d’histoire ancienne bien sûr, mais aussi aux familles avec enfants et aux curieux d’en apprendre plus sur la Rome antique. La découverte de ce lieu se fait de manière simple, sans avoir besoin de connaissance en la matière pour comprendre.
