Situé dans un palais de style néo-Renaissance, le palais Massimo fait partie du Musée National Romain, qui est réparti sur quatre sites.
C’est un musée d’archéologie et d’art antique qui présente l’une des collections les plus riches de sculptures, mosaïques, fresques et monnaies de la Rome antique.
Dans cet article, nous vous dévoilerons les informations pratiques à avoir en tête, ainsi que les différentes œuvres exposées, pour organiser au mieux votre visite.
Informations pratiques
Dans un premier temps nous allons vous donner les informations pratiques à connaître avant de vous rendre sur place.
Prix & billets
Comme mentionné plus haut, cette découverte fait partie du Musée national romain, réparti sur quatre sites. Vous pouvez donc acheter un billet combiné à 15 euros, qui vous donnera accès aux quatre musées, sur une durée de 7 jours. C’est un bon plan économique.
Il existe un tarif réduit de 2 euros pour les jeunes de l’UE de 18 à 25 ans et l’entrée est gratuite pour les 18 ans et moins. Notez qu’une carte d’identité vous sera demandé si vous voulez obtenir un tarif réduit.
L’entrée est gratuite pour tous, le premier dimanche de chaque mois, cependant attention la file d’attente peut être plus longue.
Une visite incluse dans différents city pass
Une alternative possible pour disposer de son billet est de disposer d’un city pass qui inclue son entrée. Parmi ceux qui existent à Rome, voici les cartes touristiques que nous recommandons et qui couvrent son entrée.
La carte Omnia est le city pass le plus complet. Il inclut des entrées coupe-file pour les incontournables du Vatican mais aussi pour le Colisée ou forum romain. Il permet aussi d'utiliser le réseau de transport en commun en illimité.
Le plus abordable mais aussi le moins complet des city pass de Rome. Il permet d'entrer dans un ou deux monuments (dont le coupe-file regroupant Colisée, forum romain et Palatin) et donne accès au réseau de transport en commun de la ville.
Comment y accéder ?
Celui-ci se trouve en face de la gare Termini, à deux pas de la place de la République, non loin du quartier Castro Pretorio.
Très simple d’accès, vous pouvez vous y rendre en empruntant les transports en commun :
- en bus, avec les lignes 16, 40, 64, 75, 85, 105 en descendant à l’arrêt Termini, qui se trouve juste à côté
- en métro, avec ligne A ou B jusqu’à l’arrêt Termini, puis en marchant 2 min à pied
Pour organiser au mieux votre planning, vous pouvez planifier votre visite avant ou après l’Aula Ottagona, ainsi que les Thermes de Dioclétien, situés à quelques minutes à pied.
Combien de temps y consacrer ?
Le musée est assez grand et donne de nombreuses indications, tout dépend de votre intérêt pour les différentes pièces exposées bien sûr, mais pour faire une découverte rapide comptez environ 1h, afin de voir les parties incontournables, comme les statues et les fresques.
Pour découvrir le lieu à un rythme standard, en passant par tous les étages et en lisant quelques indications, prévoyez 1h30-2h.
Si vous souhaitez découvrir le musée en profondeur afin de lire les étiquettes et apprécier les détails vous pouvez prévoir 3h. Vous verrez qu’à l’intérieur de nombreuses œuvres valent la peine d’être admirées plus longuement.
Quand peut-on le visiter ?
Vous pouvez vous y rendre tous les jours de la semaine sauf le lundi, de 9h30 à 19h.
La dernière entrée se fait 1h avant la fermeture selon le site officiel, cependant, nous vous recommandons d’arriver au moins 1h30 avant la fermeture soit à 17h30 maximum pour être sûr d’avoir le temps de découvrir les différentes pièces sans courir.
Que voir dans lors de votre visite ?
L’exposition est organisée sur plusieurs étages, selon un ordre à la fois chronologique et thématique. L’idée est de comprendre l’évolution de l’art et de la vie romaine en traversant les salles.
Sculptures et portraits romains
Au rez-de-chaussée, vous trouverez la section portraits et sculpture antique. Elle est consacrée à l’image officielle à Rome, des empereurs, des élites politiques et des citoyens qui y sont représentés à travers des bustes, têtes et statues, pas toujours conservées dans leur intégralité.
Les Romains utilisaient la sculpture comme moyen de communication, pour montrer le rang social, l’autorité et la mémoire des ancêtres. Le portrait devait être reconnaissable, transmettre l’âge, l’expérience et le statut social. C’est pour cela que vous verrez des visages souvent très réalistes, parfois sévères, ou volontairement peu flatteurs, avec rides et traits accentués.
Cette façon de faire contraste complètement avec celle de l’idéalisation grecque et permet de comprendre les valeurs romaines liées à l’autorité et à la mémoire familiale.
Les œuvres exposées proviennent de forums, de thermes et d’autres espaces publics de Rome et d’Italie. Certaines statues sont incomplètes, mais leur présentation permet de comprendre comment les sculptures étaient produites, assemblées et exposées.
Cette première exploration est une bonne introduction à la société romaine et à son rapport à l’image.
Décors peints et statues
Le premier étage est consacré aux décors des villas romaines. Vous y découvrirez de grandes fresques remontées sur murs entiers, ainsi que de nombreuses statues et reliefs décoratifs. Le but est de reconstruire l’ambiance des résidences aristocratiques et impériales de l’époque.
Les œuvres présentées proviennent principalement de villas situées autour de Rome. Elles montrent comment peinture et sculpture se mélangeaient pour décorer les espaces comme des salles de réception, des jardins, des couloirs ou encore, des espaces privés.
Les statues que vous verrez ici sont souvent plus complètes que celles du rez-de-chaussée, car elles étaient pensées comme des éléments décoratifs.
Cette partie donne une vision de décoration bien conservée, que l’on pouvait trouver dans une maison romaine.
Les mosaïques, l’art du sol romain
Enfin pour clôturer la visite, vous terminerez au 2e étage par la section consacrée aux mosaïques antiques.
Vous pourrez observer de près les techniques de composition et le détail dans la création de mosaïque, art très répandu dans le monde romain.
Les œuvres exposées proviennent de villas privées, de thermes et de résidences urbaines. Vous découvrirez une grande variété de styles, allant de compositions géométriques sobres, à des scènes plus détaillés et colorées. Certaines mosaïques étaient juste pensé pour décorer, alors que d’autres mettaient en scène des thèmes liés au sport, à la mythologie ou à la vie quotidienne.
Au-delà de leur fonction décorative, ces sols constituaient un marqueur social important. Leur complexité indiquait le niveau de richesse du lieu et de son propriétaire.
Cette dernière section complète la visite en montrant comment l’expression artistique romaine s’intégrait jusque dans l’architecture.
Histoire et faits intéressants
Le Palais Massimo, aussi appelé Palazzo Massimo alle Terme, en italien, a été construit à la fin du 19ᵉ siècle, dans un style néo-Renaissance. À l’origine, le bâtiment servait d’établissement d’enseignement pour les jésuites.
Après l’unification de l’Italie, le palais est repris par l’État et intégré au projet du Musée National Romain, mis en place pour conserver les nombreuses découvertes archéologiques issues des fouilles réalisées à Rome et dans ses environs à la fin du 19ᵉ siècle.
Le palais Massimo devient alors le site dédié aux collections d’art romain de prestige. Les œuvres présentées sont principalement des sculptures, des fresques et des mosaïques, couvrant une période allant de la fin de la République romaine à l’Empire tardif.
Aujourd’hui, le palais Massimo est considéré comme l’un des musées les plus importants pour la sculpture romaine et la peinture murale antique, complémentaire des autres sites du Musée national romain.
Pour clôturer cet article, vous l’aurez compris, la visite se distingue notamment par la qualité de ses sculptures et de ses peintures murales romaine.
C’est un musée assez accessible qui s’adresse à tout public intéressé par l’histoire et la culture romaine antique, novice en la matière ou passionné d’archéologie. Il offre une introduction facile à comprendre à l’art romain classique avant ou après des visites comme le Colisée ou les Forums.
